インフルエンザの万能ワクチン

インフルエンザの万能ワクチン

いろいろなタイプのインフルエンザウイルスに効くワクチンを厚生労働省研究班が開発した。

との読売新聞での報道があり、テレビでも新型インフルエンザに朗報との内容で取り上げられていました。

１月２７日に行われた国立感染症研究所での研究報告を受けてのスクープのようです。

研究代表者の内田哲也・感染研主任研究官もテレビに登場していました。

この影響を受けて日油株式会社の株も上がっているようです。

YOMIURI ONLINEのサイトによると以下のような内容。

　研究班は、国立感染症研究所、北海道大、埼玉医科大、化学メーカーの日油。

　通常のワクチンは、ウイルス表面をとげのように覆うたんぱく質をもとに作る。接種後、ウイルスが体内に侵入すると、抗体がとげを認識して増殖を阻止する。だが、インフルエンザは、とげの形が異なる複数のウイルスが流行することが多いうえに、頻繁にとげの形が変異するため、毎年のようにワクチンを作り直す必要があった。流行する型の予測がはずれると、ワクチン接種の効果が薄れた。

　研究班は、表面に比べて変異しにくいウイルス内部のたんぱく質を人工合成。それに特殊な脂質膜をくっつけてワクチンを作った。このワクチンを接種すると、免疫細胞が、ウイルスの感染した細胞を攻撃する。

　実験では、新型インフルエンザウイルスに変異する可能性が高い高病原性鳥インフルエンザウイルスＨ５Ｎ１、Ａソ連型、Ａ香港型の３種共通の内部たんぱく質を調べ、ワクチンを作製。免疫に関与する人間の遺伝子を組み入れたマウスに接種した後、ウイルス３種をマウスに感染させても症状が表れず、増殖も抑えた。

国立感染症研究所等の厚生労働省研究版がリリース（マスコミ発表）を行ったという形跡は無いようなので、読売新聞のスクープということになる。

そもそもインフルエンザウイルスは、その大きさが直径８０～１２０nm（ナノメーター）で、そのエンベローブ（膜状構造）と呼ばれる膜のなかに、８本に分かれたＲＮＡでできた遺伝子を備えています。

このＲＮＡは、人間などの２重ラセンのＤＮＡとは異なり、１本鎖のため不安定な状態にあるため、遺伝子の複製のコピーを作るときに変異を起こしやすい性質があります。

インフルエンザウイルスには、ウイルス表面に２種類のスパイク糖タンパク質が突起として出ていますがこの突起の形が変化します。

このようなスパイク糖タンパク質は、ウイルスが宿主の細胞膜のガングリオシド（別名シアロ糖脂質）やシアル酸含有糖タンパク質受容体に結合するうえで必要な突起になります。

２つあるインフルエンザウイルスのスパイク糖タンパク質の片方は、赤血球の表面受容体と結合して赤血球を凝集させることからヘマグルチニン（ＨＡ：赤血球凝集素）と命名されています。

もう一つのスパイク糖タンパク質は、ノイラミニターゼ（ＮＡ）という酵素で、インフルエンザウイルスが感染細胞から細胞外へ増殖して出る際に生じます。

ノイラミニターゼは表面に付着したシアル酸を除去する作用により、ウイルス同士が結合して塊となってしまうことを避けて、ウイルスが生体内に広がることを可能にすると考えられています。

このノイラミニターゼの働きを阻害する阻害抗インフルエンザ薬が「タミフル」や「リレンザ」になります。

このＨＡとＮＡは毎年、同一の型であっても少しずつ抗原性を変化させていくために人の免疫システムから逃れたり、インフルエンザ薬が効きにくくなくなったりということになります。

従来のワクチンは、このＨＡとＮＡのタンパク質をもとに作られていたので、変異の影響から毎年、作り直す必要があったもの。

今回の報道されている万能ワクチンの方法は、リポソーム表面結合抗原の手法を活用したもの。

この方法の利点について、以下のような点があげられています。

• ウイルスワクチンに必要とされる細胞性免疫を高効率に誘導できる
• IgE抗体産生を誘導しない特性を有するため、ワクチンに対するアレルギー反応を惹起しにくい
• 生体の細胞を構成する脂質からなるリポソームをキャリアーとして用いているため、目的を達成した後に生体による代謝を受けるので現行のワクチンに用いられているアルミニウムアジュバントと比較して安全性が高い

リポソームは、合成皮質膜でできた小胞。

変異しにくいインフルエンザウイルス内部のたんぱく質の抗原をリポソームで結合させて包み込み巧みに表面のHAとNAをすり抜けてウイルスの内部に送り込むような方法かと思われます。

ＤＤＳ（ドラックデリバリーシステム）の技術で、リポソーム表面結合抗原を用いることで高い送達力を達成したというもの。

すでに抗原結合リポソーム型ワクチンに関する特許が日油株式会社と国立予防衛生研究所から出願されています。

この研究は、鳥インフルエンザワクチン、SARSワクチン、及びＣ型肝炎ワクチンがターゲットとなっています。

現在、新型インフルエンザは、フェーズ３の段階。

いつパンデミック（大流行）が起こってもおかしくないと言われています。

「人間に有効で安全な量を調べ、一刻も早く実用化につなげたい」との内田哲也・感染研主任研究官のコメント。

実用化まで更なる研究を重ねる必要があるが、明るい話題である。

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